Considerazioni elementari sul principio di relatività

Considerazioni elementari di Hendrik Antoon Lorentz fu l’unico titolo della «Piccola Biblioteca di Scienza», collana progettata da Piero Gobetti insieme al fisico Sebastiano Timpanaro nel nome dell’unità tra scienza e cultura umanistica. In questo saggio di alta divulgazione il fisico olandese, premio Nobel nel 1902 per i suoi studi sull’elettromagnetismo che pure posero le basi per le teorie di Einstein, difendeva in realtà una propria spiegazione dei fenomeni relativistici, più consona a studiosi italiani come Timpanaro, che della relatività einsteiniana temevano le conseguenze eterodosse e gli aspetti più radicalmente innovativi, come il concetto di tempo relativo. Una posizione, col senno di poi, di retroguardia, espressa qui nella Nota su Lorentz a firma del fisico antifascista siciliano, che configura tuttavia la pubblicazione delle Considerazioni elementari come un momento importante nel primo dibattito sulla teoria della relatività nella comunità scientifica italiana.